数百年来，制造足球的材料都是采用动物皮革即真皮。但由于真皮材料的足球价格较高，且真皮材质容易吸水，保养不好容易出现变形，球体变沉。随着合成皮革的发展及其应用领域的日益广泛，合成皮革制作的足球在许多物理性能方面已经接近、甚至超过了天然皮革，所以目前在足球比赛中使用的多是PU材料即人造革的足球

。

而足球从材质上划分，大体可以分为真皮、PVC
、Pu 革 三种材料
。除了上面提到的真皮足球
，PVC材质的足球价格便宜
，但受气候影响较为严重，先天易变形、起包，冬天还容易开裂。PU材料的则材质较好，市面上出现的多数足球和篮球都是采用这种材料，球体受温度影响的效果较小，也不易产生形变的情况。

从化学角度来说，PVC
、PU都是聚氯乙烯塑料中的一种，但这两种产品的制造工艺却不同
。PU革的物理性能要比PVC革好
，耐曲折


、柔软度好

、抗拉强度大、具有透气性，PVC的此类性能却不佳。 PVC革的花纹是通过钢制的花纹辊热压而成，PU革的花纹则是用一种花纹纸先热贴压在半成品革表面，等待冷却下来后再进行将纸革的分离
，做表面处理。PU革的手感柔软一些，PVC的手感较硬一些
， 经过火烤

，PU的味道比PVC的味道要淡很多，所以在环保性能方面PU也要强于PVC。因此
，PU革的价格比PVC革也要高一倍以上。